I cambiamenti climatici minacciano la nebbia e le sequoie

Scritto il 18-02-10 nella categoria Biodiversità, Clima, Conservazione

La nebbia costiera che dà quella sfumatura romantica alle vie di San Francisco sta scomparendo: una gioia per gli automobilisti ma una seria minaccia per le gigantesche sequoie (Sequoia sempervirens).

Uno studio condotto dagli scienziati dell’università della California di Berkley e pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences dimostra infatti che i cambiamenti climatici indotti dall’uomo avrebbero fatto diminuire la nebbia in questa zona negli ultimi cento anni, minacciando anche le celeberrime sequoie californiane.

Come spiega Todd Dawson, uno degli autori dello studio, in un comunicato diffuso da Reuters “la nebbia previene la perdita di acqua dalle sequoie in estate ed è importantissima per gli alberi e per l’ecosistema forestale”. Per quantificare la diminuzione della nebbia, gli esperti hanno raccolto i dati dall’US National Climate Data Centre, scoprendo che dal 1901 il numero medio di ore di nebbia durante l’estate è passato dal 56 per cento al 42: una perdita di circa tre ore al giorno.

Questo fenomeno, spiegano gli scienziati alla Bbc, non uccide gli alberi secolari già esistenti, ma non permette la nascita di nuove reclute. Nessun rischio di estinzione “dimostrabile” dunque per le sequoie, ma una riduzione a lungo termine della nebbia, fattore climatico dominante in Califorinia, si ripercuoterà anche sulle altre specie endemiche costiere.

AS